インドネシアの美しいリゾート地、バリ島を訪れた際に驚くことの一つに、左手を使うことが避けられるという文化があります。
この習慣は観光客にとっては少し奇妙に感じられるかもしれませんが、そこには深い文化的背景と意味が込められています。
今回は、バリ島の人々がなぜ左手を使わないのか、その理由と背景について詳しくご紹介します。
左手は「不浄」の象徴
バリ島では、左手は「不浄」とみなされています。
この考え方は、ヒンドゥー教の影響を受けており、バリ島を含む多くのアジア諸国や中東の文化に見られる共通点です。
左手は、主に身体を清潔に保つための用途（トイレなど）に使われるため、日常生活において他人との接触や食事の場面で使うのは避けられるべきとされています。
ヒンドゥー教の経典や習慣において、身体は清浄であるべきとされており、特に右手は神聖な活動に使われる重要な役割を果たします。
一方、左手はその逆として、汚れたものを処理するための手として認識されています。この考え方は、バリ島の人々の日常生活に深く根付いています。
左手が「不浄」とされる考え方は、単なる宗教的観念に留まらず、バリ島の社会的ルールや人間関係の中にも表れています。
このような価値観は、日常的な場面だけでなく、宗教的儀式や特別なイベントの際にも顕著に現れます。例えば、伝統的な結婚式や地元の集会では、左手の使用を避けることで他者への敬意を示します。
日常生活での具体的な例
1. 食事の際
バリ島では、右手で食べ物を取ることが礼儀とされています。
たとえフォークやスプーンを使う場合でも、右手を使うことが一般的です。
左手で直接食べ物を触れるのは無礼とされることがあります。
特に、地元の家庭や伝統的な場所で食事をする際には、このマナーに注意が必要です。
食事の際に右手を使うという習慣は、バリ島の家庭の温かい雰囲気の中で特に顕著です。
地元の人々は、食事をただの栄養摂取ではなく、家族や友人とのつながりを深める機会と考えています。
そのため、マナーを守ることが、他者への敬意を表す重要な方法とされています。
2. 物の受け渡し
プレゼントやお金などを渡すときも、右手を使うのがマナーです。
左手で物を渡すと、相手に対して敬意を欠いていると解釈される場合があります。
例えば、市場やお土産店で何かを購入するときや、地元の人々と交流する際には、右手での受け渡しを意識することが大切です。
市場でのやり取りや観光地でのお土産購入時には、右手での丁寧な受け渡しが、地元の人々との信頼関係を築く一歩となります。
たとえ短いやり取りでも、文化的なマナーを守ることで、より温かい歓迎を受けることができます。
3. 宗教儀式
バリ島では宗教的な儀式が日常の一部となっていますが、聖なる物や供物に触れるときには必ず右手を使います。
例えば、「ガルンガン」というヒンドゥー教の重要な祭りでは、供物を神殿に捧げる際に右手を使うことが必須とされています。
左手で触れるのはタブーとされており、供物を準備したり、神殿で祈りを捧げるときには右手を使用することが求められます。
宗教的な儀式では、右手を使うことが単なるマナー以上の意味を持ちます。
それは、信仰心と神聖さへの敬意の表現です。
観光客も、儀式を見学する際にはこのルールを意識することで、地元の文化への理解を深めることができるでしょう。
歴史的・宗教的背景
この左手の使用に対する意識は、ヒンドゥー教の哲学や教義から生まれています。
ヒンドゥー教では、右手は「ダルマ」（正義や秩序）を象徴し、清浄で神聖な行為に使われるとされています。
一方で、左手は「アダルマ」（不正や混乱）を象徴するものとされ、神聖な行為には適さないと考えられています。
この考え方は、インドネシア全体における宗教的・文化的な価値観にも反映されています。
バリ島では特に宗教と生活が密接に結びついているため、左手に関する習慣が日常のあらゆる場面において重要視されています。
さらに、バリ島では「バリ・ヒンドゥー」と呼ばれる独自の宗教文化が発展しており、この中で身体の清浄さや行動の礼儀正しさが特に強調されています。
左手を使わないというマナーは、こうした文化的背景の中で根付いているのです。
バリ・ヒンドゥー文化では、宗教的な教えが家族の教育や地域社会のルールにまで影響を与えています。
子供たちは幼い頃から、右手の重要性と左手の役割について教えられ、それが成人後の生活にも自然に反映されます。
旅行者が気をつけるべきこと
バリ島を訪れる際には、この文化的な背景を理解し、左手を使うことを避けるように心がけましょう。
たとえば：
- 食事中に左手を使わないように注意する。
- 物を渡すときは右手で渡す。
- 人に触れるときも右手を使う。
また、もし地元の人々と接する際に誤って左手を使ってしまった場合でも、多くのバリ島の人々は寛容であることが多いです。
しかし、地元の文化に敬意を払う姿勢を見せることで、より良い印象を与えることができるでしょう。
バリ島ならではの交流の楽しみ方
地元の人々と文化について話をすることは、観光以上に深い体験をもたらします。
たとえば、食事や宗教儀式の場で地元の人々に正しいマナーについて尋ねることで、彼らの価値観や信念について学ぶことができます。
そうした対話は、旅の思い出をさらに豊かにしてくれるでしょう。
地元の人々との交流を通じて、彼らの暮らしに触れる機会を得ることは、単なる観光とは異なる満足感を得られます。
例えば、地元の家庭に招待され、伝統的な料理を共にする際には、マナーを守ることでより深い信頼関係を築けます。
まとめ
この習慣は、ただのマナーにとどまらず、バリ島の人々が持つ精神性や価値観を反映しています。
手の使い方一つにも、人と人との関係性や、神聖さに対する敬意が表れているのです。
例えば、宗教的な儀式だけでなく、日常的な人間関係においても、この文化的価値観は生きています。
もしバリ島を訪れる予定があるなら、この左手を使わないという文化的特徴を知り、地元の人々との交流をより豊かにするための一助としてみてはいかがでしょうか？
また、この文化を理解することで、単なる観光ではなく、より深いレベルでバリ島の魅力を感じることができるでしょう。
バリ島生まれには左利きがいなそうだよ。
赤ちゃんを抱くときは左手の自由が利かなくなるように体側にしてだっこすることで逆に右手を自由にし左利きを矯正する習慣が根付いているようだね。
今回も最後まで読んでくれてありがとう。
次の記事でお会いしましょう。
またね-💛
